Նրանք ի սկզբանե ընկալվել են որպես ալքիմիայի կամ նախագիտության (նախագիտություն) մաս, որը հետագայում վերածվել է քիմիայի։ Մինչև 18-րդ դարը վերոհիշյալ նշաններն օգտագործվում էին որոշ տարրեր և միացություններ նշելու համար։ Սիմվոլները փոքր-ինչ տարբերվում էին ալքիմիկոսների գծանշումներում, ուստի այն նշանները, որոնք մենք գիտենք մինչ օրս, այս նշանների ստանդարտացման արդյունքն են:
Ըստ Paracelsus-ի, այս նշանները հայտնի են որպես Առաջին երեք.
աղ - նշում է նյութի հիմքը - նշված է հստակ նշված հորիզոնական տրամագծով շրջանագծի տեսքով,
սնդիկը, որը նշանակում է հեղուկ կապը բարձրի և ցածրի միջև, շրջան է՝ վերևում կիսաշրջանով, իսկ ներքևում՝ խաչով,
ծծումբ - կյանքի ոգին - խաչով միացված եռանկյունի:
Ստորև բերված են երկրի տարրերի խորհրդանիշները՝ բոլորը եռանկյունների տեսքով.
Մետաղներ, որոնք նշված են մոլորակների և երկնային մարմինների խորհրդանիշներով.
Ալքիմիական նշանները ներառում են նաև.
Ouroboros-ը օձ է, որն ուտում է իր պոչը; Ալքիմիայում այն խորհրդանշում է նյութափոխանակության անընդհատ նորացող գործընթաց. դա փիլիսոփայական քարի երկվորյակն է։
Հեպտագրամ - նշանակում է հնում ալքիմիկոսներին հայտնի յոթ մոլորակներ. դրանց խորհրդանիշները ներկայացված են վերևում: